在西安秦砖汉瓦博物馆，有一枚西汉时期的“蟾蜍玉兔”瓦当。这枚瓦当，被当时的人们赋予了长寿永安的美好寓意。

民间传说中，玉兔、蟾蜍形象代表月宫。嫦娥偷吃长生之药后，奔月而居于广寒宫，一只玉兔常伴她左右。“月中何有？玉兔捣药。”这只兔子用玉杵捣药，炼成的仙丹据说可助人羽化成仙。从此，玉兔捣药也就象征着长生不老。而蟾蜍在古时也被认为是有灵性的动物，月亮也常被称为“蟾宫”。

这是西安秦砖汉瓦博物馆的“蟾蜍玉兔”瓦当。西安秦砖汉瓦博物馆供图

“蟾蜍玉兔”瓦当直径22厘米，瓦当上左侧为一只玉兔，右侧为一只蟾蜍，外围布满桂树树枝，树枝外一周为连珠纹。这只玉兔不同于常见的卧兔形态，制作者捕捉到兔子跳跃时“动如脱兔”的动感一瞬，它后肢站立，前肢上伸，如柳叶般细长的双耳伏于脑后。这只兔子最显眼的地方，是背后有一组如飘带般的羽毛，使得整体形象带着蓬勃旺盛的生命力，可见它是一只并不普通的“仙兔”。

据西安秦砖汉瓦博物馆馆长任军宜介绍，这枚瓦当出自陕西省西安市汉长安城建章宫遗址，它最大的特点就是“大”，汉代瓦当大多直径15至16厘米，而这枚瓦当直径超过20厘米，正是汉长安城宫殿中高等级建筑使用的瓦当。

资料显示，西周时期的建筑已经使用瓦当，是为了保护伸出屋檐的木质椽头不受雨雪侵蚀。那时的瓦当古朴稚拙，或为素面，或有简单纹饰。而瓦当纹饰发展至西汉达到了鼎盛时期。其中，动物图案瓦当常见的有鹿纹、獾纹、鱼纹，有象征四方的青龙、白虎、朱雀、玄武四神纹饰，还有代表美好寓意的凤鸟仙鹤纹饰等。这枚“蟾蜍玉兔”瓦当是西汉瓦当中的精品。

这是西安秦砖汉瓦博物馆展示的文字瓦当。新华社记者杨一苗 摄

“可以想象，月圆之时，汉代宫廷之中，古人在‘蟾蜍玉兔’瓦当的屋檐之下饮酒对月的场景。千百年来，中国人对‘但愿人长久’的美好寄寓、‘天涯共此时’的盎然意趣从未改变。”任军宜说。