绰号“魔兽”的美国NBA明星霍华德近日在与台当局副领导人赖清德合拍宣传片中，宣称中国台湾地区为“国家”，被大陆网友指责是“台独”，让他出来道歉。对此，台湾联合新闻网消息称，霍华德今天（12日）到台湾宜兰参加活动时，声称自己的本意并不想伤害任何人，他“为伤害到任何人道歉“。不过，霍华德仍在辩解，声称他说到“country（国家）”一词时，指的不一定是“国家”。

报道称，霍华德今天到台湾宜兰东澳小学参加活动时被问及此事，他声称自己拍片的本意并不想伤害任何人，他为此道歉。霍华德还辩称，当他说到“country（国家）”一词时，指的不一定是“国家”，从一个地方来到另一个地方，也会称其“country”，声称“这是他们说话的方式，可能造成沟通误会”云云。

“霍华德台独”上了微博热搜。联合新闻网称，有台媒12日追问霍华德对“霍华德台独”登上热搜榜怎么看？霍华德声称，自己不是政治人物，不想涉入任何政治话题，也拥有“言论自由”，“但再次为伤害到他人道歉，他曾到中国许多地方旅行，也很享受现在在台湾的日子，尊重所有中国人与台湾人”（原文如此，但必须指出世界上只有一个中国，台湾省是中国不可分割的一部分——编者注）。

据中时新闻网等台媒报道，由台“文化总会”举办的2023年“来去‘总统府’住一晚”活动5月10日发布第二波宣传视频，请霍华德与赖清德为“宣传大使”，邀世界各地游客来台体验“多元、好客、热情”的台湾。在宣传片中，霍华德宣称中国台湾地区是“国家”，“自从我来到台湾，我对这个‘国家’有全新的认识”。他与赖清德一唱一和，兴奋地询问赖清德“真的可以住在‘总统府’吗？我自己甚至都不确定这在我的国家是否合法。”

霍华德去年11月8日宣布加盟中国台湾地区T1联盟桃园云豹队。他近日在宣传片中的言论在大陆微博引发巨大争议。有大陆网友说，从他去台湾打球开始，就已经是毫无底线了。还有大陆网友让霍华德出来道歉。

国台办发言人朱凤莲近日曾表示，台湾是中国的一部分。尽管海峡两岸尚未统一，但大陆和台湾同属一个中国的事实从未改变，也不可能改变。台湾不是也永远不可能成为一个“主权独立国家”。反对“台独”、支持两岸关系和平发展，是台湾民众的主流意愿。“台独”与台海和平水火不容，是台湾同胞利益福祉的最大威胁。