作者 鲁毅 邓生祥

　　农历龙年正月春节假期间的夜晚，在湘粤赣三省交界处的湘南山村汝城县大坪镇南村，鼓乐齐鸣、礼花喧天，人群隐身在夜色中，舞动在空中的香火龙则愈发显得光耀璀璨。

　　正月初四，汝城县首条巨型香火龙出动。长36米、高4米，身披4万多支特制香火的长龙火光四射，在200多名头戴草帽的青壮年托举下翻滚飞腾，绕过田间，穿过村庄，曼妙的身姿活灵活现。

　　汝城香火龙是传统龙舞的一种，起源于唐高宗弘道年间传统祭祀，祀龙止雨、祀龙止水，流传于汝城县各个村镇世代相传，每逢新春元宵节前后夜间舞动，距今已有上千年，是中国国家级非物质文化遗产。

　　“龙是中华民族的图腾，香火龙更是汝城人心中吉祥的象征。”在年过七旬的汝城香火龙省级代表性传承人范忠茂的记忆中，舞香火龙是当地最热闹的民间年俗活动，游龙途经之处，人群簇拥，沿途居民纷纷走出家门，点蜡烛、放鞭炮“接龙”，祈愿新的一年红红火火。

　　汝城县文化馆副馆长刘宇介绍说，不同于常见的舞龙，香火龙制作十分讲究，形神兼具，形象主要源于当地寺庙中关于龙的壁画和雕塑，有圆龙、扁龙，还有特制的磺龙。村民们在腊月初就开始准备稻草、楠竹、香火等扎制香火龙，三十几米的香火龙要十几人用时近一个月才能制作完成。

　　按照设计图纸制作香火龙，先要用稻草扎直径4厘米的数百米长“赵公鞭”，再用竹片、细铁丝固定造型。范忠茂表示，“龙身要蜿蜒，前爪朝前弯后爪就要后弯，飞起来才栩栩如生，要比例协调、活灵活现”。造好型后，再给龙身每隔2厘米到3厘米插上龙香，香火龙便扎制完成了。

　　“插香很关键，插眼睛的香不能跟鼻子连在一起，不然鼻子不是鼻子、眼睛不像眼睛，该连线的地方连线，不该连线的不能连，像画画一样。”范忠茂时常游走各村指导村民为香火龙上妆、补妆，“舞活香火龙，制作过程就要尽可能形似神似”。

　　夜色下、池塘边，舞动起来的汝城香火龙壮观、大气，龙头、龙身、龙尾、龙爪、龙脊活灵活现，龙嘴、龙须、龙眼、龙耳、龙牙、龙珠栩栩如生。约两小时后，龙香即将燃尽，香火龙回到起点，被盘拢三圈放在场坪上，进入化龙阶段。这时，观众纷纷上前取上一把龙香，带回家插在灶台、畜栏门边，以祈家宅平安、六畜兴旺。

　　为了让香火龙文化代代相传，汝城县开设“汝城香火龙”传承人培训班、开展“汝城香火龙”进校园等活动，邀请专家、省级代表性传承人讲解香火龙制作技艺的要点、难点，舞龙的要点、流程、规则等。刘宇说：“今年就有一名16岁在校学生组织设计并制作了一条香火龙，香火龙从兴趣课堂走向了实际行动。”

　　范忠茂在深圳生活工作的孙子还邀请同窗好友前来感受香火龙的风采，这令他高兴不已：“孙子津津有味地介绍香火龙的历史、特色，说明香火龙已经记在了他心里。祖辈上千年的文化传承下来很不容易，不能断，希望更多人成为传播者、传承者。”

　　夜色四合，香火龙舞贺新春劲正酣。龙年新春，汝城全县共有数十条香火龙在50多个村庄相继出动，持续舞到正月底。(完)