西双版纳地处热带北部边缘，属热带季风气候。西双版纳辖1个县级市、2个县，2021年，西双版纳少数民族人口79.03万人，傣族是主体民族，世居着13种民族。根据第七次人口普查数据，截至2022年底，西双版纳傣族自治州常住人口为130.8万人。

西双版纳是中国热带生态系统保存最完整的地区，素有“植物王国”、“动物王国”、“生物基因库”、“植物王国桂冠上的一颗绿宝石”等美称，有中国唯一的热带雨林自然保护区，是国家级生态示范区、国家级风景名胜区、联合国生物多样性保护圈成员、联合国世界旅游组织旅游可持续发展观测点，植物种类占全国的1/6，动物种类占全国的1/4。

西双版纳是中国第二大天然橡胶生产基地，大叶种茶的原生地、普洱茶的故乡，建有1个5A级景区，9个4A级景区，西双版纳以热带雨林自然景观和少数民族风情而闻名于世，是中国热点旅游城市之一，先后获中国最具国际影响力旅游目的地、全球12个最热的旅游目的地之一殊荣。

2022年，西双版纳傣族自治州实现地区生产总值突破700亿元，达到721.39亿元，同比增长4.3％。西双版纳位于北纬21°10′—22°40′，东经99°55′—101°50′，处于北回归线以南的热带北部边沿。面积有19124.5平方千米，东北、西北与普洱市接壤，东南与老挝相连，西南与缅甸接壤，国境线长966.3千米。

州内最高点是勐海县勐宋乡的滑竹梁子，海拔2429米，最低点是澜沧江与南腊河的会合处，海拔477米。西双版纳横跨唐古拉－昌都－兰坪－思茅和贡山－腾冲两个褶皱系，以澜沧江断裂为分界线。前者为半坡复背斜和德化复向斜，后者占有临沧－勐海褶皱系东南端。

半坡复背斜以中生界类复理石建造、中酸性、中基性火山建造并伴以磨拉石建造为主，红色建造零星出露，新生界磨拉石建造不整合其上。德化复向斜，中生界红色建造大面积分布，局部为磨拉石建造、碳酸盐建造与含煤碎屑建造。临沧－勐海褶皱东南端，出露元古界澜沧群与大勐陇变质岩，华力西－印支期勐海花岗岩基占据很大空间。